На лунной поверхности установлены сейсмостанции, собирающие данные о ее внутреннем строении. Оказалось, что Луна имеет кору толщиной 60 километров с земной стороны и 100 с обратной. Кора составляет около десятой части всего объема, на Земле эта цифра в 10 раз меньше. Ниже находится неоднородная мантия (верхняя, средняя и нижняя) и, вероятно, маленькое ядро диаметром около 1/5 от общего размера и массой несколько процентов от общей массы луны.
Тектоническая активность Луны очень слаба, небольшие естественные лунотрясения обычно связаны с метеоритными ударами, неравномерным охлаждением и приливами, искусственные — с прилунением космических аппаратов. Луна не имеет собственного магнитного поля, но некоторые ее породы проявляют остаточную намагниченность. Может, оно существовало раньше?
О поверхности
С Земли хорошо видны два типа поверхности. Сильно кратеризированные светлые, как оказалось старые горы, и темные, достаточно гладкие, более молодые моря с меньшим количеством кратеров. Четыре центнера грунта, доставленные на Землю, дали богатую информацию о нашей небесной спутнице. Оказалось, она на 99 % состоит из пород, подобных по химическому составу земным минералам. Ее горы содержат значительную долю плагиоклазовых полевых шпатов, богатых кальцием и алюминием. Горные скалы — это смесь фрагментов лунной коры, разбитых метеоритными ударами.
Среди них есть мелкозернистые кристаллические породы, образованные при большом давлении и ударном плавлении. Темные пятна морей, образовавшиеся около 4 млрд лет назад, — это большие ударные кратеры, впоследствии залитые расплавленной базальтовой лавой. По непонятным причинам они концентрируются с ближней к Земле стороны и покрывают всего шестую часть поверхности. Кратеры Луны очень разнообразны, по размерам они образуют непрерывный ряд от тысяч километров до метров. Есть кратеры с радиальными лучами, кратеры в кратерах. На Луне также найдены трещины и ущелья.
Большая часть поверхности покрыта лунным грунтом — реголитом. Это смесь тонкой пыли и остатков горных пород, разрушенных и превращенных в пыль ударами метеоритов. Реголит есть везде, кроме крутых склонов. Толщина слоя от нескольких метров в морях до десятков сантиметров в горах. На поверхность Луны постоянно попадают ионы и заряженные частицы солнечного ветра, поэтому характеристики лунного грунта связаны со временем его пребывания в непосредственном контакте с открытым космосом. Реголит содержит редкий на Земле изотоп гелий-3.
Возраст Луны
Насколько изменчива Земля, настолько стабильна Луна. Оказалось, что возраст ее равен земному возрасту, большинство пород появилось от 3 до 4,5 млрд лет назад. До космической эпохи предполагалось, что она образовалась одновременно с Землей в результате слипания протопланетного вещества. Была и другая гипотеза: Луна захвачена Землей при пролете мимо нее.
Сегодня исследователи отдают предпочтение импактной гипотезе, сформулированной Вильямом Хартманом: миллиарды лет назад с Землей столкнулось тело величиной с Марс, косым ударом был вырван «кусок» Земли, он раскрошился на множество маленьких осколков, из которых затем возник единственный крупный спутник нашей планеты. Это произошло, когда Земле было 50 млн лет.
Загрузка...
